在腰椎間盤突出癥的早期，脫出的髓核尚保持原有的彈性和堅韌性，但隨著其含水量的不斷降低，逐漸失去原有的彈性和堅韌性。因此，脫出的髓核早期仍有還納或部分還納的可能性，但如果其脫離中心部，或與其周圍組織如后縱韌帶等粘連鈣化時，則無法還納。隨著時間的延長，其粘范圍日益擴大，以致脫出物固定于椎管內成為持續性的致壓物。
腰椎間盤突出癥還納的原理，可能是通過臥床、牽引和按摩等治療方法，纖維環或后縱韌帶緊張，壓迫突出物稍變平，同時黃韌帶拉緊，使椎管相應擴大，神經根受刺激減輕，從而減輕癥狀。
致病腰椎間盤突出癥原因未能去除，髓核仍將再次突出，癥狀復發。
